La coarctation de l'aorte est une des cardiopathies congénitales les plus fréquentes. Elle se voit surtout chez le garçon et entraîne un obstacle à l'éjection du ventricule gauche qui se traduit par une hypertrophie ventriculaire gauche. C'est un rétrécissement de l'aorte à la sortie du ventricule gauche.

La coarctation de l'aorte est rarement découverte à la naissance sauf lorsqu'elle est associée à d'autres malformations. Elle réalise dans ce cas une insuffisance cardiaque sévère. L'abolition des pouls fémoraux et la différence de pression artérielle entre les membres supérieurs et inférieurs sont les signes cliniques les plus évocateurs.

La découverte est parfois plus tardive devant l'association d'un souffle systolique intense, d'une abolition des pouls fémoraux et d'une hypertension artérielle. Une HTA chez l'enfant doit en effet faire évoquer ce diagnostic au même titre qu'une pathologie rénale.

Chez les nouveau-nés en insuffisance cardiaque, le traitement médical digitalo-diurétique est urgent et entraîne rapidement une régression des signes cliniques. La perfusion de prostaglandines maintient ouvert le canal artériel qui permet au sang de circuler dans l'aorte sous diaphragmatique. Le traitement chirurgical de résection-suture doit être organisé rapidement et donne de bons résultats.